Public Hearing on Jurisdiction: PCA Case No. 2023-37: Sea Search-Armada, LLC (USA) v. The Republic of Colombia
In the above-referenced arbitration, a hearing on jurisdiction will take place on 14 December and 15 December 2023. The arbitral proceedings are being conducted pursuant to the U.S. – Colombia Trade Promotion Agreement, entered into force on 15 May 2012 (TPA), and the UNCITRAL Arbitration Rules, as revised in 2021. The Permanent Court of Arbitration (PCA) acts as registry in this arbitration.
The hearing will be held in person in Bogota, Colombia and will address the Respondent’s objections to the jurisdiction of the Tribunal raised under the procedure provided for in Article 10.20.5 of the TPA.
Hearing Schedule
The hearing will commence each day at 9:00 AM COT (9:00 AM EST; 2:00 PM GMT; 3:00 PM CET); and will conclude at 6:00 PM COT (6:00 PM EST; 11:00 PM GMT; 12:00 PM CET) on Thursday and at 1:00 PM COT (1:00 PM EST; 6:00 PM GMT; 7:00 PM CET) on Friday.
Public Access to the Hearing and Live-streaming on the Internet
The hearing will be transmitted to the public via live-feed. The webcast will be paused from time to time if needed in order to allow the Tribunal to address confidentiality or other objections raised by the Parties. A direct link to the webcast will be available on the PCA’s website on 14 December and 15 December 2023:
Following the conclusion of the hearing, a recording of the webcast and the transcripts of the hearing will be made available on the PCA’s website in due course.
Background of the Dispute
The arbitration was commenced in December 2022. The dispute concerns the Respondent’s alleged breaches of the TPA in relation what the Claimant says are its rights to approximately USD 10 billion worth of treasure allegedly found by its predecessors in Colombian waters over 40 years ago. As described by the Claimant in its submissions, the shipwreck and treasure in question are those of a 300-year old galleon, the San José.
The Respondent has raised a series of objections to the Tribunal’s jurisdiction. The Parties have submitted two rounds of written pleadings concerning the Respondent’s objections, accompanied by factual exhibits and legal authorities. The United States of America also filed a non-disputing party written submission in accordance with Article 10.20.2 of the TPA. At the forthcoming hearing, the Parties and the United States of America will have an opportunity to make presentations to the Tribunal in respect to these matters.
The Tribunal is composed of Mr. Stephen Drymer (President), Mr. Stephen Jagusch KC and Dr. Claus Von Wobeser.
Further information about the proceedings is available on the PCA’s Case Repository: https://pca-cpa.org/en/cases/300/
Audiencia pública sobre jurisdicción: Caso CPA núm. 2023-37: Sea Search-Armada, LLC (EE.UU.) c. la República de Colombia
Se celebrará una audiencia sobre jurisdicción en el arbitraje de la referencia el 14 y 15 de diciembre de 2023. El procedimiento arbitral se ventila de conformidad con el Acuerdo de Promoción Comercial entre la República de Colombia y los Estados Unidos de América, entrado en vigor el 15 de mayo de 2012; y el Reglamento de Arbitraje de la CNUDMI, revisado en 2021. La Corte Permanente de Arbitraje (CPA) actúa como secretaría en este arbitraje.
La audiencia se celebrará en persona en Bogotá, Colombia y abordará las objeciones de la Demandada a la jurisdicción del Tribunal planteadas al amparo del artículo 10.20.5 del TPA y tramitadas conforme al procedimiento previsto en la citada disposición.
Cronograma de la Audiencia
La audiencia comenzará cada día a las 9:00 AM COT (9:00 AM EST; 2:00 PM GMT; 3:00 PM CET); y concluirá a las 6:00 PM COT (6:00 PM EST; 11:00 PM GMT; 12:00 PM CET) el jueves 14 de diciembre y a la 1:00 PM COT (1:00 PM EST; 6:00 PM GMT; 7:00 PM CET) el viernes 15 de diciembre.
Acceso a la Audiencia y retransmisión en directo por internet
La audiencia será transmitida al público en vivo. La retransmisión podrá ser pausada puntualmente si resultase necesario a fin de permitir que el Tribunal trate objeciones relativas a confidencialidad u otras objeciones planteadas por las Partes. Se proporcionará un vínculo para acceder a la retransmisión a través de la página web de la CPA el 14 y el 15 de diciembre:
Tras el cierre de la audiencia, se publicarán en su debido momento una grabación de la retransmisión en la página web de la CPA, así como las transcripciones de la audiencia.
La controversia
Este arbitraje fue iniciado en diciembre de 2022. La controversia entre las Partes versa sobre los incumplimientos del TPA supuestamente cometidos por la Demandada en relación con lo que la Demandante describe como sus derechos a un tesoro con un valor estimado en USD 10.000 millones de dólares, que fue presuntamente encontrado por los predecesores de la Demandante en aguas de Colombia hace más de 40 años. En sus alegatos, la Demandante describe el tesoro y el naufragio en cuestión como los restos de un galeón de 300 años de antigüedad, el San José.
La Demandada ha planteado una serie de objeciones a la jurisdicción del Tribunal. Las Partes han presentado dos rondas de escritos sobre las objeciones de la Demandada, acompañadas de anexos documentales, jurisprudencia y doctrina. Los Estados Unidos de América han presentado también un alegato escrito de parte no contendiente de conformidad con el artículo 10.20.2 del TPA. Durante la audiencia, las Partes y los Estados Unidos de América tendrán la oportunidad de abordar estas cuestiones frente al Tribunal.
Los miembros del Tribunal son el Sr. Stephen Drymer (Presidente), el Sr. Stephen Jagusch KC y el Dr. Claus Von Wobeser.
Información adicional sobre este procedimiento se encuentra disponible en el archivo de casos de la CPA: https://pca-cpa.org/en/cases/300/