Matériaux
Construit entre 1907 et 1913 en tant que siège de la Cour permanente d’arbitrage (CPA), le Palais de la Paix est devenu l’un des bâtiments les plus emblématiques de La Haye.
Son architecture unique et ses riches intérieurs reflètent la mission de la Cour de faciliter la résolution pacifique des différends internationaux, ainsi que la générosité et le patrimoine culturel diversifié des États fondateurs de la CPA, qui ont offert des matériaux et œuvres d’art du monde entier pour construire le Palais de la Paix.
Marbre
L’Italie, l’un des États fondateurs de la Cour permanente d’arbitrage (CPA), a fourni plus de 140 variétés de marbre pour la construction du siège de la Cour. Ce marbre a été intégré dans presque toutes les pièces du Palais de la Paix, avec plus de 1 760 mètres carrés de marbre utilisés uniquement pour les sols.
Du marbre sculpté Paonazzo a été fourni pour les colonnes et pilastres du hall d’entrée, en complément du marbre blanc (dit « Blanc Clair »). Les bases des 8 colonnes ainsi que celles des pilastres à l’arrière et sur les côtés ont été livrées entièrement sculptées par l’Italie.
Portes d’entrée
La Belgique a offert les portes d’entrée en bronze de style Art Nouveau, conçues par René Tochebus Forreniers et Léon Bray. Ces portes arborent des motifs complexes symbolisant des thèmes de justice et de paix.
Bois précieux
Plusieurs pays, tels que le Brésil, Haïti et le Salvador, ont offert de généreuses quantités de bois précieux, utilisés pour les lambris intérieurs et le mobilier du Palais.
Le bois a été expédié à Rotterdam sous forme de rondins, puis transporté à Leidschendam, où il a été scié aux dimensions requises.
• Brésil : Jacaranda et Pau-Brasil (bois de braise)
Le don de jacaranda et de bois de braise du Brésil pour la construction du siège de la Cour permanente d’arbitrage revêt une signification hautement symbolique, le Pau-Brasil étant l’arbre national du Brésil, auquel il a donné son nom. En portugais, le terme Pau-Brasil provient de la couleur de la résine rouge contenue dans le bois. Le mot « brasil » dérive de « brasa » (braise), en référence à la couleur rouge du tronc de l’arbre associée au feu.
Le bois de Pau-Brasil a été principalement utilisé pour la construction du plafond de la Salle du Conseil administratif de la CPA, rappelant constamment le soutien du Brésil aux activités de la Cour.
• Haïti : Acajou, utilisé pour le mobilier des bureaux du Président du Conseil administratif de la CPA, du Secrétaire général et du Secrétaire général adjoint
L’acajou haïtien est prisé depuis longtemps pour sa qualité et sa signification culturelle en Haïti. Souvent utilisé par les artistes haïtiens pour créer des œuvres élaborées qui reflètent l’artisanat traditionnel et les thèmes culturels locaux, l’acajou est très recherché pour sa polyvalence et sa beauté.
Ce bois tropical, connu pour sa durabilité et son grain fin, est fréquemment employé dans la fabrication de meubles et de sculptures. Il en fut de même au Palais de la Paix, où il servit à fabriquer des meubles tels que des bureaux et des chaises.
• Salvador : Bois précieux utilisés dans les bureaux du Secrétaire général et du Secrétaire général adjoint
Le Salvador a également fait don de grandes quantités de précieux bois tropicaux, tels que l’acajou, pour la construction du siège de la CPA, où ils ont été intégrés dans les lambris des bureaux du Secrétaire général de la CPA, du Secrétaire général adjoint et des pièces attenantes.
Portail
Le portail ornemental réalisé en fer forgé avec des médaillons en bronze et des piliers en grès, a été offert par l’Allemagne.
Ce portail richement décoré a été conçu par l’architecte berlinois de l’Art Nouveau Bruno Möhring (1863-1929) et réalisé par l’entreprise Schulz & Holdefleiss, spécialisée dans la ferronnerie d’ornement pour de nombreux bâtiments prestigieux. Les six piliers et la maçonnerie adjacente aux deux entrées sont en grès d’Oberkirchen, ornés de couronnes sculptées et reposant sur une base en granit bavarois. Les reliefs en bronze insérés dans les piliers du portail sont l’œuvre du sculpteur Wilhelm Widemann (1856-1915).
Granit
La Norvège et la Suède ont offert une grande quantité de granit d’Andvik pour la construction de la façade et de la rampe d’accès du Palais de la Paix.
Escalier central
L’escalier central en marbre blanc a été offert par la ville de La Haye.
L’escalier central en marbre blanc a été offert par la ville de La Haye. Inspiré du célèbre escalier de l’Opéra Garnier à Paris, ses rampes et marches sont réalisées en un type de marbre particulier dénommé « Arabescato ».
Carreaux en faïence de Delft
Les murs de la salle dite « Salle du Vase Russe » sont ornés de carreaux en faïence aux nuances complexes de bleu et de turquoise. Ces carreaux ont été produits par la Manufacture Royale de Porcelaine de Delft dans son style caractéristique « Nieuw Delfts » (« Nouveau Delft »), un mélange d’Art Nouveau et d’influences moyen-orientales.
Introduit par Léon Senf quelques années avant la construction du Palais de la Paix, le style « Nouveau Delft » est fortement influencé par les céramiques du Moyen-Orient, et en particulier par la poterie d’Iznik de Türkiye (elle-même inspirée de la porcelaine chinoise). Les motifs des carreaux de la « Salle du Vase Russe » combinent des motifs arabesques ottomans traditionnels, des éléments chinois et des motifs de l’Art Nouveau tels que des paons et des symboles empruntés à la nature.
Horloge de la tour et cadrans
La Suisse a offert l’horloge de la tour et ses cadrans, symbolisant l’engagement de la Cour permanente d’arbitrage à maintenir la paix grâce à une justice rendue en temps opportun. L’horloge porte l’inscription : « Möchte ich mit meiner Geläut den aufrichtigen Frieden verkünden » (« Puissent mes cloches proclamer le son de la paix »).
Le 18 octobre 1912, un mécanicien de l’usine suisse A.C. Hasler à Berne, où l’horloge a été fabriquée, a commencé à régler l’horloge de la tour. Le mécanisme a une autonomie de huit jours et sonne à chaque heure et demi-heure. Les cadrans ont un diamètre de 3,75 mètres, et la grande aiguille mesure 2,25 mètres de long
